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Les îles ornithologiques du Fanel ont été aménagées en 1960 à l’extrémité nord du Lac de Neuchâtel, dans l’un des meilleurs sites pour l’observation des oiseaux en Suisse. Avec le temps, elles ont malheureusement perdu une partie de leur intérêt pour les oiseaux.

Face à ce constat, toutes les structures concernées, les cantons de Neuchâtel et de Berne, l’Association de la Grande Cariçaie (AGC) et les associations ornithologiques suisses, se sont réunies autour d’une table pour concevoir un projet de réaménagement de ces îles. Le principe du projet consiste, par étalement des matériaux, à abaisser les îles et à les réunir en une seule grande île à cheval sur la frontière cantonale. Des bancs de sable et de graviers affleurants, favorables aux oiseaux et aux milieux marécageux pionniers, seront ainsi créés. Grâce aux vagues et aux courants, ces milieux devraient rester dynamiques et favorables à de nombreuses espèces prioritaires.

La réalisation de ce projet, devisée à 650 000.- CHF, sera couverte financièrement par la Confédération, les cantons de Neuchâtel et de Berne ainsi que quatre associations ornithologiques. Le projet sera réalisé entre fin novembre 2024 et février 2025* par une grande entreprise de construction lacustre de la région sous la conduite de l’AGC et d’un bureau d’ingénieurs mandataire.

* Toutes les autorisations de construire n’ayant pas encore été délivrées et le niveau du lac étant trop bas en cette fin d’année, la réalisation de ce projet est repoussée en fin de saison de nidification prochaine et sera réalisé dès le 1^er septembre 2025.

Photo : Vue aérienne des îles du Fanel (à gauche de l’image) dans leur état avant les travaux de réaménagement. © Amt für Wasser und Abfall Kanton Bern